不太摘要的摘要
一个浑身泥水的中年人突然闯入我的生活，他疲惫却机警，肮脏的脸上挂着难以言明的笑容。当他对我说到“很高兴再次见到你，尊贵的少爷，我就是那位一直抚养你的神秘人”时，我实在既不高兴，也不尊贵，况且我早已失去少爷的气概。
我失去少爷的气概，是从得知艾斯黛拉结婚的消息开始的。我很疑惑，明明不光是我，而是几乎所有人都以为，郝薇香小姐将会把艾斯黛拉许配给我。郝薇香是我的抚养人，通过代理律师每月给我高额的生活费用，使我成为了一名所谓的尊贵的少爷。而关于艾斯黛拉，这位郝薇香小姐的养女，我从少年时代就一直追求并立志非她不娶。我向来深受郝薇香小姐的青睐，并由她抚养多年，那么得到艾斯黛拉是再自然不过的事情。可如今，艾斯黛拉和她那位大块头的愚蠢丈夫正如胶似漆，明晃晃地住在郝薇香小姐那极宽大的别墅里。
这下我全明白了，原来郝薇香小姐从来都不是我的抚养人，而我过去一直坚信她将会把艾斯黛拉许配给我，更是可笑的一厢情愿。代理律师一直以来守口如瓶的我的抚养人，却是眼前这个中年人，这个满脸沧桑的中年人。
他讲“很高兴再次见到你”，是因为我小时候跟他打过交道，准确地说，我救过他。我的家乡在伦敦郊外一个小镇旁的沼泽地，那里有一座监狱。我第一次见到他的那个夜晚，他正从监狱里逃了出来，那副凶神恶煞的容貌着实吓人。要不是受他威胁，我一定不会给他从家里偷来三明治。而当我真正带来食物给他的时候，显然大大出乎他的意料，不仅是因为除了空口大话以外他别无实质的威胁，还因为我甚至捎来了一瓶酒。
中年人认定我是一个心地善良，却难有出头之日的孩子，便下了决心要将我培养成上等人，同那些仗着父辈权势地位而长成的上等人一较高下。可他终究是个罪犯，在那次越狱之后不久又被抓捕归案。由于实在罪无可恕，他被流放到海外，终身禁止登上英格兰岛的土地。他一心想要把我培养成上等人，这种坚定的信念给了他可吃一切苦可受一切难的做事风格。天可怜见，居然令他在海外发了迹。通过代理律师，他每隔一段时间就向我转来一笔巨额的费用。为了不至于使我蒙羞，他要求律师对其身份绝对保密，直到我成为一个真正的体面的上等人。
我年少时所构想的那些远大前程，想不到至此就彻底宣告了瓦解。抚养我的，竟然是一个罪犯。
那些靡靡的舞会啊、精英门第啊、光鲜的少爷和小姐们啊，统统隔在了罪恶的黑色幕布的另一边。我不敢再奢望什么光荣与梦想，如果还能找回淳朴的天性，我愿意做一个普通人。
一点感想
青春岁月里为自己包裹的那些层层外表终将被时间无情地撕去，长久地浸淫在如何的外表之下，则内心也就生长得如何。强大的外表磨练坚实的内心，而浮华的外表自然催生空荡的内心。赤子之心，抑或是枯老的躯壳，都将在中年袒露无遗。
然而，真正要做一个淳朴的普通人却比其他人更加困难。首先必须做一位强者。力微休负重，言轻莫劝人。为在社群中享有起码的不被轻视的尊严，这个普通人就必须获得现实世界所认可的成就。然后必须做一位仁者，不求浮华不慕虚名，天地庄生马，江湖范蠡舟。
想到要做淳朴的普通人是如此的困难，我就常常为自己叹息。我是一个受天眷顾的孩子，因此我往往诚惶诚恐，只为了那远大前程不至于旦夕瓦解。
如果硬要评价
这是一本极其引人入胜的书。书的前半本让我断续读了一整个春节假期。俗套，我这么想，熟悉的狄更斯套餐。可是在春节返京的那班火车上，我是神情紧张地读完了后半本。即使我知道故事要如何地急转直下，却还是被恰到好处的时机给拿捏到了。
在这个故事中，狄更斯对上层阶级持全盘否定的态度，写到的尽是些颓唐放纵保守顽固的脸谱人物。而淳朴天性似乎只能在憨厚的铁匠、精明的律师助理、甚至偏执的罪犯那里才能发现。而倚靠上层人物一飞冲天却最终美梦幻灭的情节，似乎是作者有意的警示。
这个警示就是，做个淳朴的普通人。